微软10月关闭28国MSN聊天室
美国软件巨擘微软9月24日宣布将于十月十四日起关闭微软设于廿八个国家的网络聊天室，以阻止垃圾邮件和情色网站的泛滥，并减少透过网络聊天室勾引儿童的罪行。
这项决定树立一个很重要的先例，这是头一次有大型网际网络服务提供业者因为担心服务被滥用而切断一个被无数人使用的重要服务项目。
微软总公司发言人丽莎．古瑞说：“我们了解这是业界普遍的问题。我们已检讨我们的服务及如何提供更安全的环境。”她拒绝透露有多少人使用微软聊天室，但表示使用聊天室的人数正在减少，因为大家开始用实时传讯（instant messenger）服务。
全世界每个月有约三亿五千万人次上微软网站。微软要关闭聊天室服务的廿八个国家分布于亚洲、欧洲、中东、非洲和拉丁美洲。微软说，这些国家的聊天室是免费而无人管制的，因此造成垃圾邮件和情色广告猖獗，甚至让有恋童癖者可以诱拐儿童。
微软MSN欧洲总经理萨顿说：“老实说，免费而无人节制的聊天室是不安全的。”
微软这项决定引发言论自由团体、儿童权益团体和微软业内对手有关如何管制网上论坛的争论。另外，独立研究人士则指称，微软利用这种手法排除免费使用者并扩大其营收。
微软将在美国、日本和加拿大推出无人监控、但必须是订户才能使用的网上聊天服务，由于使用者的身分和资料都得交给微软，这种服务被认为比较可靠。萨顿说：“这显示网络以前的快乐日子已经走失了一些。网上聊天是有点嬉皮的事，是自由而且开放的。但一小撮人改变了这一切，真可悲。”
微软表示将于本周内开始告知网友这项变化。受影响地区的网友还是可以在网上聊天，但要透过微软的实时传讯产品Microsoft Messenger。
萨顿说：“这项决策是根据消费者经验、儿童保护和我们的投资策略所定。”
实时传讯是个竞争激烈的新市场，微软和美国的“美国线上时代华纳”及“雅虎”目前在全力抢夺这块大饼。微软正全力推动Microsoft Messenger，准备授权商界客户并将这项服务融入其网络服务中。
外界一般都支持微软关闭无人管制、使用者可用假名的聊天室，并认为其它网络公司也应该跟进。英国慈善事业的网络顾问卡尔说：“坏事因网络而发生在儿童身上的比率过去十二年大幅增加，我们不该漠视这件事。”
