全键盘手机，请安息吧
美国著名IT网站theverge近日发表了一篇关于全键盘手机的文章，全文对这种曾经风靡全球的按键产品进行了回顾和反思，就全键盘手机的产品内幕和销售细节进行了比较深的探讨，以下为该篇全文：
在21个月之前，我买了一台Droid 4，作为一个QWERTY全键盘的死忠用户，我很清楚，全键盘手机马上就要灭绝了。
在我两年合约还有三个多月才到期的时候，我就觉得自己的手机很可能撑不到那个合约结束了。我曾经在Droid上输入各种采访稿，不过现在这款手机已经问题重重。手机应用的响应速度正在变得越来越慢。现在这款手机似乎没有任何提升空间了，系统上没有什么升级的计划，就算我付费厂商也没法算再挽救这款手机：现在的市面上，没有任何一款全键盘手机可以激起用户的兴趣。在最近的几个月里，摩托罗拉发布了Moto X，Droid Ultra，Droid Maxx和Droid Mini，而似乎从未有推出Droid 5的计划。
配备实体全键盘的高端手机就这样行将就木，这样的事难道不让人感到奇怪吗？
最近，我有幸遇见了Sprint手机策略部的经理Doug Kaufman，他和我分享了一个故事。
“在很长一段时间里，我都是Sprint（北美运营商）内部的QWERTY冠军，” Kaufamn用这样的话开头。“Sprint曾经一度拥有最大的QWERTY全键盘手机销量，最顶峰的时候我们售出的40%手机都是实体全键盘信息手机，”而当Android系统开始在智能手机市场初露锋芒的时候的时候，配备QWERTY全键盘的Android手机销量曾一度非常良好。“我们曾卖出数百万台的全键盘智能手机，”Kaufman这样说道。
所有的研究数据都表明，Sprint的策略相当正确，实体全键盘将这家运营商与竞争对手间制造了一道壁垒。在Sprint的调查反馈中，有70-80%的用户表示，配备侧滑QWERTY键盘的手机十分适合打字和输入文档。相比之下，纯触屏的设备只获得了50%的支持。
“调查中纯触屏手机获得支持最高的型号是三星的GalaxyNote2，”Kaufman表示，这款手机在打字易用性上获得了54%的支持。“iPhone5的支持率则在48%左右。”
一段时间内，打字体验的优劣似乎主宰着未来手机销量的走势。当Sprint在调查中问消费者，是否在购买下一款手机时依然选择全键盘手机，有75%的用户表示了肯定的答案。甚至有四分之一的iPhone用户与30%的Galaxy Note 2用户表示，他们将在下一款手机选择配有实体全键盘的手机。“我们在分析了收集到的数据之后，认为市场对于QWERTY键盘手机仍然有着巨大的需求。因此我们引进了LGMach和Photon Q。”
“不过这之后的情况就好像是：你组织了一个盛大的聚会，结果没一个人到场。”
这其中到底发生了什么？根据Kaufman的观点，消费者开始购买那些具有品牌认知度的手机。他认为，QWERTY键盘手机真正滞销的原因是：它并没有掌握潮流的发展。拥有更好设计的旗舰机型都采用了全触屏的设计，并拥有相当强大的市场宣传攻势。
“当这种情况最终到来的时候，以下的事情发生了。你原来一半的用户都选择去购买iPhone了。那些曾在调查问卷中表示‘我要买一款QWERTY全键盘手机’的用户就这样撤局了。”
“再之后的情况想必大家都清楚了，手机市场随着大家的选择发生了天翻地覆的改变，人们在电视上看到广告，于是走进店里，购买了Galaxy S III，或者是HTCOne，”Kaufman继续说道。
HTC放弃全键盘而Kaufman在提到HTC的时候则多少具有一些讽刺意味。这家台湾厂商曾经以为打造做工精良的全键盘设备而闻名——不过那是在它决定集中全部精力发力触屏手机之前的事情了。在替Windows Mobile代工多年之后，HTC制造了其第一款Android智能手机——T-MobileG1。如果有运营商希望引进QWERTY手机，HTC将非常积极地提供手机生产业务，在这期间被生产出来的设备包括Evo Shift 4G、G2和T-Mobile的整条myTouch产品线。
不过这种情况在2012年发生了改变，HTC决定集中精力生产一款智能手机。其One系列也就成了这样一款全力准备的设备，就像是之前大获成功的三星Galaxy生产线一样。尽管HTC设计师Claude Zellweger对外界表示，公司并没有完全取消全键盘的业务，不过HTC One的发布对于全键盘的忠实粉丝来说无疑是个坏消息。
为什么HTC会选择放弃全键盘？毫无疑问，设计环节起了很大的影响。HTC的设计总监Jonah Becker曾告诉我，像我的Droid这样的侧滑全键盘设备比其他许多手机都要厚很多，因此也就更难装入口袋。另外，因为侧滑这样的可移动组件的存在，使得手机的整体做工不如全触屏的手机那样精致。
不过出乎意料的是，Becker告诉我做工问题对于全键盘手机并不是决定性的因素：“真正的原因并不是设计，而是改变了的使用习惯。”他解释到，随着虚拟键盘的到来，孩子们在成长的过程中就已经习惯了触屏键盘，而传达信息的方法也正在变得多样化。如果用文字，或是Vine或是YouTube视频来传递相应的信息，你会选择哪一种方式呢？
“随着表情，语音聊天等其他通讯方法的日渐走俏，实体全键盘的重要性也越来越被淡化，”Becker这样说道。
摩托罗拉的副总裁Rick Osterloh也同意了这样的观点，“一个很有趣的现象就是现在人们更希望通过手机浏览信息，而不是输入文字。”
无奈的选择？说实话，我其实还不是能很接受世界已经不需要全键盘设备这个事实。
在过去的几年时间里，买一款QWERTY全键盘的手机就意味着你不能去追逐市面上最新的科技。2012年我现在这款Droid 4刚上市的时候，它的硬件配置、屏幕表现，就已经被当时市面上的全触屏的手机甩下了一大截。而运营商似乎也更将QWERTY侧滑键盘作为一种信息手机来推广给年轻人，而不是作为旗舰机来宣传。
到底是谁扼杀了QWERTY全键盘？通常对此的答案应该是HD的高清屏幕。视觉表现逐渐主宰了这个行业的发展。因为屏幕越大，用户就越难以把持，因此手机厂商努力的将手机打造的更薄。因此薄和宽就成为了手机制造厂商的必争之路。“我们希望为这些设备带来电视一样的观看体验。”HTC的Becker这样说道。
这也就成为了实体全键盘手机最大的阻碍，摩托罗拉的Rick Osterloh表示“为了达到这样的目标，你必须缩减屏幕尺寸，或是完全不顾及设备的重量与厚度。”
而且现在的实际情况就是，智能手机用户不会为了配备实体全键盘的小屏幕手机而放弃顶级配置的高清大屏幕手机，在过去这几年中情况从未改变过。
无人涉足的市场
不过，如果消费者真的那么热爱实体全键盘，那么手机制造商是否会考虑生产一款具有顶级配置，高清屏幕的实体全键盘侧滑手机呢？
Sprint的QWERTY全键盘手机专家Doug Kaufman不看好这种情况。“我想手机厂商还是会选择更纤薄更性感的机器作为主推机型，QWERTY实体键盘手机已经被盖棺定论了。”
HTC和摩托罗拉都表示，对于键盘的取舍并没有想象中的那么简单。“我现在正在使用HTC One，我已经不能想象回到使用实体键盘的日子了，”Becker这样说道。“对于成本和价格，我觉得不是成为组织实体键盘能否存活的原因，真正的杀手是人们现在的使用习惯，语音识别和键盘输入预测这两项功能已经大大降低了实体键盘对于用户的意义。”摩托罗拉的Rick Osterloh也表达了类似的观点。
难道实体全键盘的市场真的如此具有壁垒性，使得黑莓至今不曾受到其他厂商在这一领域的挑战？一个匿名线人表示，现在黑莓的窘境也是一个很大的影响因素。“如果黑莓真的能将实体全键盘重新盘活生机，那么任何厂商都不会放弃追逐这块蛋糕的。”
如果说现在的手机厂商中哪一家最有可能染指实体全键盘这一领域，那么三星无疑是最有可能的候选者。尽管这家公司因为抄袭竞争者而被告上法庭，但三星仍然表现出了继续扩大手机尺寸的意愿。三星已经将屏幕尺寸升级到了令人恐怖的6.4英寸，并成功的将手写笔重新带回人们的视野，说不定这家公司就有某种力量可以再次激活实体键盘呢。
从个人角度来说，我希望看见这样的一天。
